Recensie: Engel van Mesopotamië – Brenda Meuleman

Engel van Mesopotamië is het eerste boek dat ik lees van Brenda Meuleman. Het speelt zich af in het gekolonialiseerde Midden-Oosten aan het begin van de 20ste eeuw. Het verhaal van Helen King, de hoofdpersoon uit het boek, is gebaseerd op het leven van de Engelse ontdekkingsreiziger Gertrude Bell. Helen King, afkomstig uit een gegoede Engelse familie, studeerde af aan Oxford, beklom de hoogste bergen van de Alpen en overleefde nachten lang in de woestijn. Nu woont ze in Bagdad en adviseert ze de toekomstige koning Faisal in de overgang naar een onafhankelijke staat. Ze bekleedt een uitzonderlijke positie als vrouw. Het leven in het Midden Oosten is dan ook niet zonder gevaren. Naast de dagelijkse problematiek worstelt Helen ook met een trauma uit haar jeugd, wat de band met haar vader en stiefmoeder in Engeland beïnvloedt. Dan wordt ze verliefd op een collega…

Lees verder

Barry Badpak

Als ZZP’er wissel je niet alleen regelmatig van werkgever, maar wissel je ook regelmatig van collega’s. Je doet je best zo snel mogelijk je tijdelijke collega’s te leren kennen en jezelf open te stellen zodat ze weten wat ze aan je hebben.

Dat laatste gaat niet altijd helemaal goed. Zo had ik vandaag een Zoom gesprek over muziek. Iedereen vertelde over persoonlijke favorieten. Het ging van Callas en Paverotti, via Hazes, Winehouse en Joplin naar Avicii en Bieber.

‘En wat is jouw favoriete muziek Sandra?’
‘Oh, ik ben groot fan van Barry Badpak!’

Ik sloot Zoom af.
Mijn collega’s zijn ‘Barry Badpak’ gaan googelen. Ik vermoed dat ik mijn zorgvuldig opgebouwde reputatie binnen dit bedrijf om zeep heb geholpen.

De was doen

Het is zondag en op één ding na heb ik het hele huishoudelijke to-do lijstje afgewerkt. Ik moet alleen nog de was doen. Ik hou van de was doen. De was doen is de perfecte to-do voor de zondagmiddag.

Lees verder

Mijn top 10 boeken, gelezen in 2020*

Ik las dit jaar 138 boeken. Alles wat ik lees, voeg ik toe aan de app Goodreads en geef ik een rating. Hieronder mijn top 10 boeken, gelezen in 2020.

  1. Julia Navarro – Tú no matarás**
  2. Taylor Jenkins Reid – Daisy Jones & The Six
  3. Guillermo Arriaga – De ontembare
  4. Stephen King – It
  5. Philippe Besson – Lieg met mij
  6. John Harstad – Max, Mischa en het Tet-offensief
  7. Ildefonso Falcones – De schilder van Barcelona
  8. Pieter Waterdrinker – De rat van Amsterdam
  9. Walter van den Berg – Ruimte
  10. Joël Dicker – Het mysterie van kamer 622

*Ik heb deze boeken in 2020 gelezen, het is heel goed mogelijk dat ze eerder verschenen zijn.

** De Nederlandse vertaling van dit boek is nog niet verschenen.

Alsof ik een kip verloor

Iedereen die mij ook maar een beetje kent, weet dat ik het minstens negen maanden per jaar koud heb. Pas boven de 30 graden kom ik tot leven. Daarom draag ik een dekbed: zo’n dikke, donzen jas waar ik bijna helemaal in verdwijn. Het is geen fashion statement, ik heb het gewoon koud.

Vorige week liep ik in mijn dekbed op straat. Langs een hekje in Amsterdam-Zuid stond een bakfiets geparkeerd. Ik liep er net te dicht langs. Iets scherps stak uit. En met een kort krasgeluid trok het een winkelhaak in mijn jas. De lichte ‘poef’ die daarop volgde veroorzaakte een explosie aan veren. De inhoud van mijn gehele jas dwarrelde als zachte sneeuw om mij heen. Het was alsof ik een kip verloor op straat.

Misschien was dit het teken dat ik een ‘volwassen’ jas moet gaan dragen. Ik heb er een in de kast hangen. Zo’n mooi wollen exemplaar in zachte grijstinten waarin je naar de bank gaat om een lening aan te vragen. Maar die is niet warm genoeg. Dus na een vroege rit op de fiets in een temperatuur van net onder nul, stond ik drie uur onder de hete douche om weer te ontdooien. Ik heb weer een nieuw dekbed besteld.

Lees verder

Corona in het IJ

Met mijn ogen ga ik golf voor golf over het IJ. Van de De Ruijterkade tot aan de I amsterdam letters aan de overkant van het water. En weer terug. Ik speur het water af totdat ik het denk te zien: een klein dun buisje dat iets boven het water uitsteekt. Zo klein en zo dun, dat ik eigenlijk niet met zekerheid kan zeggen dat ik het gezien heb.

Lees verder

Liefde in tijden van C. – Thuiswerken met Jack

Ik heb iets nodig uit het witte mapje dat naast mij op de tafel ligt. Jack zit op het witte mapje. Al een half uur. En hij wil er niet vanaf. Nu heb ik naast het witte mapje een blauw mapje gelegd. Hij trapt er niet in en blijft geduldig op het witte mapje zitten. Totdat ik het opgeef.

Lees verder